¡Qué onda, banda curiosa! Si te late el rollo de cómo se toman las decisiones, no solo en los juegos de azar, sino en la vida, en los negocios o hasta en la política, seguro te has topado con la Teoría de Juegos. Pero, ¿quién fue el genio o los genios detrás de esta disciplina tan fascinante? ¿Hay un solo creador de la Teoría de Juegos? La neta es que, como muchas cosas importantes, fue un trabajo en equipo, pero hay un par de nombres que son los «padres» de este campo.

Aquí te vamos a contar quiénes fueron esos cerebritos y de qué va este asunto que, aunque no te hará ganar siempre en el casino, sí te ayuda a entender mejor el mundo. ¡Ponte trucha!

Los Padres Fundadores: Von Neumann y Morgenstern

Aunque a lo largo de la historia ha habido pensadores que analizaron decisiones estratégicas, la Teoría de Juegos como una disciplina matemática formal nació gracias a dos mentes brillantes:

1. John von Neumann: Este matemático húngaro-estadounidense (¡un verdadero genio!) fue uno de los que puso los cimientos. Von Neumann ya andaba en el rollo de las matemáticas y la lógica a principios del siglo XX. Él fue quien demostró matemáticamente que en los juegos de suma cero (donde lo que uno gana, el otro lo pierde, como en un volado o el póker entre dos personas), siempre hay una estrategia racional que te permite minimizar tu máxima pérdida o maximizar tu mínima ganancia. A esto se le conoce como el Teorema Minimax.
2. Oskar Morgenstern: Este economista austriaco-estadounidense se unió a Von Neumann para darle un impulso enorme a la teoría.

La mera verdad es que el boom de la Teoría de Juegos como la conocemos hoy llegó con la publicación de su libro «Theory of Games and Economic Behavior» (Teoría de Juegos y Comportamiento Económico) en 1944. Este librazo fue la biblia que formalizó la teoría y la presentó como una herramienta fundamental para entender las interacciones estratégicas, no solo en los juegos de mesa, sino en la economía, la guerra y muchas otras áreas.

¿De qué va la Teoría de Juegos? ¡No es solo para jugar!

La Teoría de Juegos es una rama de las matemáticas y la economía que estudia cómo las personas (o empresas, o países) toman decisiones cuando el resultado de su elección depende de las decisiones que tomen otros. No se trata solo de juegos de azar, sino de situaciones de conflicto y cooperación donde la estrategia es clave.

Imagina que estás en un partido de fútbol. Tu decisión de pasar el balón o tirar a gol depende de lo que crees que harán tus compañeros y los rivales. ¡Eso es un juego estratégico!

Los elementos básicos de un «juego» en la teoría son:

• Jugadores: Las personas o entidades que toman las decisiones.
• Estrategias: Las diferentes acciones que cada jugador puede tomar.
• Resultados (Pagos): Lo que gana o pierde cada jugador dependiendo de las estrategias elegidas por todos.

John Nash: El Equilibrio que lo Cambió Todo

Aunque Von Neumann y Morgenstern sentaron las bases, no podemos hablar de la Teoría de Juegos sin mencionar a John Forbes Nash Jr., un matemático estadounidense cuya vida inspiró la película «Una Mente Brillante».

Nash recibió el Premio Nobel de Economía en 1994 (junto con otros dos economistas) por sus aportaciones fundamentales a la Teoría de Juegos, especialmente por el concepto de «Equilibrio de Nash».

• El Equilibrio de Nash: Imagínate una situación donde cada jugador elige la mejor estrategia para sí mismo, asumiendo que los demás también elegirán su mejor estrategia. Cuando nadie puede mejorar su resultado cambiando su estrategia individualmente, se dice que se ha alcanzado un «Equilibrio de Nash». Es como si todos estuvieran en un punto donde no les conviene moverse. Esto es súper importante para analizar situaciones donde hay intereses que no son completamente opuestos.

¿La Teoría de Juegos y los Juegos de Azar? ¡Hay un Matiz!

Aunque el nombre pueda confundir, la Teoría de Juegos se enfoca más en juegos de estrategia (como el póker, el ajedrez, o decisiones de negocios) donde las elecciones de los jugadores influyen en el resultado.

En los juegos de puro azar (como las tragamonedas, la ruleta o los dados), donde el resultado es totalmente aleatorio y no depende de las decisiones de otros jugadores (solo de la suerte), la Teoría de Juegos no es la herramienta principal para «ganar». Ahí entra más la Teoría de la Probabilidad para calcular tus chances y la estadística.

Sin embargo, la Teoría de Juegos sí puede ser útil en aspectos relacionados con los juegos de azar que involucran interacciones humanas:

• Póker: Aquí es donde más se aplica, ya que es un juego de estrategia donde influye el farol, la lectura de los oponentes, la gestión de tu bankroll y las decisiones que tomas en cada mano.
• Estrategias de Negocio de Casinos: Los operadores de casinos y casas de apuestas usan principios de Teoría de Juegos para entender cómo se comportan los jugadores, cómo fijar las cuotas en las apuestas deportivas y cómo diseñar promociones.

La Conclusión: Mentes Brillantes Detrás de un Mundo de Decisiones

Así que, cuando hablamos del creador de la Teoría de Juegos, hay que reconocer a John von Neumann y Oskar Morgenstern como los que le dieron su forma formal, y a John Nash por su revolucionario concepto del Equilibrio.